冷凝器根據冷卻介質和冷卻方式的不同，主要分為空氣冷卻（風冷）式冷凝器、水冷式冷凝器和蒸發式冷凝器。風冷式冷凝器的特點是不需要冷卻水，使用安裝較為方便，但其傳熱系數低，氣溫高時冷凝壓力較高，并且傳熱管外有翅片，清洗不方便。蒸發式冷凝器的特點是耗水量少，室外布置，適用于缺水地區，但清洗和維修較為麻煩。而水冷式冷凝器的特點是傳熱效率高，結構緊湊，但需要冷卻水系統，且管壁上結構后傳熱效率會降低。

高低溫試驗箱、恒溫恒濕試驗箱一般采用風冷式冷凝器，在制冷系統中，蒸發器、冷凝器、壓縮機和節流閥是制冷系統中*的四大件，其中，蒸發器是輸送冷量的設備。制冷劑在其中吸收被冷卻物體的熱量實現制冷。壓縮機是心臟，起著吸入、壓縮、輸送制冷劑蒸汽的作用。冷凝器是放出熱量的設備，將蒸發器中吸收的熱量連同壓縮機功所轉化的熱量一起傳遞給冷卻介質帶走。節流閥對制冷劑起節流降壓作用，同時控制和調節流入蒸發器中制冷劑液體的量，并將系統分為高壓側和低壓側兩大部分。實際制冷系統中，除上述四大件外，常常有一些輔助設備，如電磁閥、分配器、干燥器、集熱器、易熔塞、壓力控制器等部件組成，它們是為了提高運行的經濟性、可靠性和安全性而設置的。